「働きすぎ文化は死を招く…」“棺形”のオフィスチェアが意味するもの

オフィスに足を踏み入れて、いつものオフィスチェアを探したら、それが木の棺桶に置き換わっていたという状況を想像してほしい。この椅子のデザインの外観は、棺桶からヒントを得ている。よくある棺の形状や輪郭に倣いつつ、内側は木でできているように見える。

クッション性のある座面は見当たらないので、この椅子には、ランバーサポート（腰をサポートする部分）までも、木でできている模様だ。オフィスで9時から5時まで働くあいだこの椅子に座るというのは、すぐにでも逃げ出したい悪夢のように思えてくる。

棺桶から着想を得たこの椅子の立案者は、英国を拠点とするデザイナー「チェアボックス（Chairbox）」だ。この作品の本当の名前は「ラスト・シフト・オフィスチェア（The Last Shift Office Chair）」という。

チェアボックスによると、棺桶形のオフィスチェアの着想が浮かんだのは、友人宅の居間で床に寝そべり、少し膝を曲げてソファに両足を乗せていた時だったという。

「もしこのポーズで死んだら、このまま埋葬されてしまうかもしれないと思いました。棺桶に入れるのはかなり面倒でしょう。おそらく、こういう場合には特別な棺桶が必要になるだろうね。友人にそう言って、二人で笑いましたが、数週間後、私はその考えに立ち返り、もう少し掘り下げてみたのです」

「その後、CADソフトウェアで3Dモデルを作成し、レンダリングをおこない、インターネット上に投稿しました」。チェアボックスはそう語る。

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スクリーンショット 2022-09-27 9.59.26.png — 写真提供：チェアボックス

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ルネ・マグリットの作品との類似性

あるレディット（アメリカの掲示板型ソーシャルニュースサイト）ユーザーは、この棺桶形オフィスチェアは、ルネ・マグリットが1950年に描いた絵画『バルコニー（The Balcony）』を元ネタにしているのではないか、と指摘した。その作品には、バルコニーに4つの棺桶が描かれており、そのうちの1つが棺桶の椅子だったというのだ。

チェアボックスは、自身の作品を作る前にその絵を見たことはないし、自身の作品は「ただ自分の状態を純粋に反映したものです」と語っている。

さらにチェアボックスは、最初のアイデアを勢いづけたのは、1日に6～8時間座っていると死を招く恐れがあるという最近の研究だった、と明かした。「構造上、人間は1日に8時間椅子に座るようにはできていません」とチェアボックスは言う。

彼は、世界中の職場に蔓延しているように見える「働きすぎ文化」の拡大を指摘し、そうした文化が人々に「人生とはこういうものだ」と思い込ませている、と感じている。

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