中国

中国中部最大の都市、武漢で、国内最大級となる新しい図書館の建設が進んでいる。川と湖が多く、「百湖の都」と呼ばれる武漢の地理的特徴を象徴するデザインとなっており、機能的なニーズを満たすと同時に人々の興味と好奇心を掻き立てる、新たなランドマークとなることが期待されている。

絶賛建設中！メガシティに誕生する巨大図書館

この図書館のデザインは、オランダのロッテルダムを拠点とする建築家集団MVRDVと杭州の建築事務所UADによるコラボレーション。武漢の新中央図書館設計コンペで優勝し、採用された。現在建設工事が進行中で、武漢のビジネス中心地区（CBD）の高架橋の隣という非常に目立つ場所に立地し、文学、情報サービス、科学技術関連のリソースを統合し、都市経済を活性化する役目を担うとされる。建物の総床面積は約14万2300 平方メートルで、完成すれば中国最大級の図書館の一つとなる。

外観は川をイメージ。内部は書架に囲まれた「本の峡谷」

武漢は長江に支流の漢江が合流する部分を囲む武昌、漢陽、漢口の 3 地域で構成され、「百湖の都」と呼ばれる通り、市の面積の約 4 分の 1 は水域になっている。図書館のコンセプトは、2つの川が合流する武漢の地理的特徴に着想を得ており、三面の流れるような形状に加え、随所に川が持つ力強さが表現されている。建物内部には、川がつくり上げる峡谷の彫刻的なラインを思わせる書架のあるテラスが階段状に並ぶ。1階には、訪問者が1日中ゆっくりすごせる広々とした公共スペースを設置。テラス上のパビリオン風の空間には図書館の様々な機能が置かれ、そこはまさに「本の峡谷」とも呼べる、知識の合流点となっている。

エコな工夫と、借景を利用した遊び心

建物には、3つの印象的なピクチャー・ウィンドウ（外の景色を絵画のように切り取って見せる大きな窓）がつくられ、周囲の建物の高さの違いを利用し、それぞれ異なる視点から町を見渡せるように配置されている。3つの窓のうち最も高い位置にあるものは、CBDのスカイラインを、低く幅広の窓は向かいの公園のパノラマの景色を、そして長く湾曲した窓は、隣接する広場を包み込み、通行人にも内部の活気が感じられるつくりになっている。ビジュアルだけでなく、環境への配慮がしっかりと感じられる設計もこの建物の魅力だ。武漢の暑い気候を考慮し、エネルギー消費削減のため、植栽による
日陰作りに加え、日除け機能のある屋根材、スマートデバイスと組み合わせた照明システム、太陽光パネルの利用など、さまざまな工夫が盛り込まれた。現在プロジェクトは外装作業の最終段階に入っており、図書館は今年末までに一般公開される予定だという。完成がすれば、武漢における新たな文化的ランドマークとして、注目を集めそうだ。